Sir Iain Duncan Smith MP vil lede den nye APPG-undersøkelsen om gamblingreformer

All-Party Parliamentary Group (APPG) on Gambling Reform har gjenopprettet seg for å sette i gang en ny undersøkelse av «Future of Gambling Regulation in the UK».

Undersøkelsen ble opprettet av den nye APPG-lederen, Sir Iain Duncan Smith MP, "for å undersøke hvordan gamblingindustrien bør reformeres for å forhindre offentlig skade."

The Tory grandee har lenge tatt til orde for en gjennomgang av gamblingloven og er fortsatt misfornøyd med forslagene i regjeringens hvitbok om gamblingreformer med APPG-medlemmer.

To år etter at White Paper ble publisert, er Duncan Smith en vokal kritiker av gamblingannonsering, synligheten av gambling for den britiske offentligheten, tilstrekkeligheten av internettbeskyttelse og bredere bransjeatferd.

Han har vært like høylytt i sin kritikk av den britiske spillkommisjonen (UKGC), og kritisert dens myke tilnærming til spilllisensiering, spesielt når bedrifter har blitt straffet gjentatte ganger for brudd på regelverket.

Duncan Smith fortalte nylig til BBC Radio at mangelen på politi ved Adult Gaming Centers i hovedgaten var: "Vel, det er virkeligheten på bakken ... Så ingen sjekker det, så de bryr seg egentlig ikke, så det du har er altså at misbruk finner sted og ingenting blir håndhevet."

Duncan Smith var også den mest profilerte parlamentsmedlemmet som oppfordret den konservative administrasjonen til å revurdere sin beslutning om å la Premier League-klubber forhandle om sine egne vilkår i sponsoravtaler med gamblingselskaper.

Han kritiserte daværende statsminister Rishi Sunak for en "myk avgjørelse", og oppfordret til tøffere, juridisk håndhevbare restriksjoner på gamblingannonsering og sponsing innen sport, og avskaffelse av alle frivillige regler til fordel for obligatorisk regulering.

Som styreleder for APPG har Duncan Smith forpliktet seg til å fortsette å drive lobbyvirksomhet for en gjennomgang av endringer i spillloven og for implementering av tiltak for å stoppe spillindustriens utskeielser.

Duncan Smith sa: «Den forrige regjeringens hvitbok var et skritt i riktig retning i begynnelsen av å ta opp noen av problemene som presenteres av dagens gamblingindustri. 

Men det er helt klart mye mer å gjøre for å sikre at vår reguleringsarkitektur er egnet for den digitale æraen for å beskytte mennesker mot skade. Denne henvendelsen vil være viktig for å informere om våre anbefalinger til regjeringen, og jeg vil oppfordre organisasjoner og enkeltpersoner til å sende inn materiale for å hjelpe oss å veilede arbeidet vårt.»

Som et tverrpartiprosjekt sier APPG at det har spilt en nøkkelrolle i å fremtvinge store forbedringer i Storbritannias spillpolitikk. Tiltakene inkluderer et forbud mot ekstremt vanedannende bettingterminaler med faste odds, en obligatorisk avgift for å finansiere NHS, begrensninger på innsatser for online kasinospill (£2 for 18-25s og £5 for over 25s) og et forbud mot direkte markedsføring til sårbare brukere.

"Dette er en viktig milepæl i kampanjen for å reformere den britiske gamblingindustrien," sa Will Prochaska, direktør for The Coalition to End Gambling Ads, og ønsker kunngjøringen velkommen. 

"APPG vil være en kraftig blanding av en Tory-stormann – Sir Iain Duncan Smith – og friske, lidenskapelige Labour-stemmer som Beccy Cooper og Alex Ballinger. "Jeg tror den nåværende avlingen av politikere som presser på for endring er klare til å gjøre det.

Labour-regjeringen har sagt at den er forpliktet til å implementere tiltakene og forslagene som er lagt frem i Gambling Review, i et forsøk på å avslutte en fem år lang reguleringsprosess som mange mener har blitt feilet av påfølgende konservative administrasjoner.

Men den anerkjenner økende misnøye med aspekter ved hvitboken knyttet til reklame, beskyttelse av folkehelse og nye forespørsler på "lokalt nivå" fra bekymringer fra britiske råd som kan rettferdiggjøre ytterligere målrettet gransking.