Metropolitan Park kasinoplanen har blitt godkjent av Queens community boards.

I dette prosjektet har Cohen slått seg sammen med Hard Rock International. Et Hard Rock-kasino vil være fokuspunktet for den nye utviklingen, og de kjemper om en av tre lisenser i downstate.

De fem fellesskapsstyrene i New York var forpliktet til å stemme over casinogodkjenningsprosedyren. Grunnen er at den foreslåtte utbyggingen vil gripe inn i soneinndelingen av visse nabolag som allerede er inkludert i Flushing Meadows Corona Park, som er en del av Metropolitan Park-området.

Stabssjefen for Cohen, Michael Sullivan, talte til hvert nabolagsstyre. I tillegg til nåværende og tidligere rådsmedlemmer, har fremtredende lokalbefolkning uttalt seg til støtte for Metropolitan Park under styremøter. Miljøgruppen Guardians of Flushing Bay ga uttrykk for sin motstand mot prosjektet over flere styremøter.

Initiativet har fått overveldende godkjenning fra alle fem fellesskapsstyrene, ifølge Queens Daily Eagle.

Metropolitan Park har en lang vei foran seg
Godkjenningene er et skritt i riktig retning for Cohens forslag, men det er fortsatt en vei å gå for Metropolitan Park. Planen må være grønnbelyst av Donovan Richards, presidenten i Queens bydel, som allerede har gitt uttrykk for sin støtte til den. New York City Council og City Planning Commission må også gi sitt godkjenningsstempel. Det vil kreve godkjenning fra en rådgivende komité for lokalsamfunnet i Queens neste år.

Vedtakelsen av et lovforslag om fremmedgjøring av parkområder for å bygge på land som fortsatt er utpekt som parkområde utgjør den største hindringen. Citi Field ligger i distriktet til statssenator Jessica Ramos, men hun har avvist å innføre lovgivning. En annen lovgiver har innført lovforslaget, men Cohen har ikke lyktes med å få det innført. Bruk av eksisterende parkområde til et kommersielt prosjekt krever at et lovforslag vedtas av staten.

Sist, men ikke minst, av ti forslag som konkurrerer om de tre lisensene, må forslaget godkjennes. Lisensene forventes å bli vedtatt av statens lokaliseringsstyre for spillanlegg innen utgangen av 2025.

Et hotell, et Hard Rock-kasino og en konsertsal vil være en del av utviklingen, som også vil inneholde 25 hektar med parklandskap, idrettsbaner, sykkelstier og tilgang til Flushing Bay. Som en del av prosjektet vil det være et forbedret offentlig transportsystem, en forestillingshall kalt «Taste of Queens Food Hall» og andre fasiliteter.

I tillegg til å love 10 millioner dollar til en helseklinikk i East Elmhurst, 10 millioner dollar til et ungdoms- og seniorsenter i Corona, og 5 millioner dollar til avhengighets- og psykiske helsetjenester i Flushing, har Cohen også lovet en pakke med samfunnsfordeler som en del av prosjektet som skal bidra til å fremme ansvarlig spilling og forbedre tjenestene for seniorer og unge. Hvis ideen blir godkjent, har Mets-eieren lovet 1 milliard dollar i fellesskapsstøtte.