Neustart von India Gaming: An einem kulturellen Scheideweg

Die umfassende Neuausrichtung des Online-Gaming-Gesetzes veranlasst eine Branche, die von Umbrüchen geprägt ist, dazu, zu überdenken, was digitales Gaming für ein sich wandelndes Indien bedeutet.

Letzte Woche vollzog Indien den dramatischsten Wendepunkt, indem es das Gesetz zur Förderung und Regulierung von Online-Glücksspielen 2025 genehmigte, um ein neues Bundesgesetz zum Verbot von Echtgeldspielen (RMG) zu erlassen.

Noch vor Ablauf der Woche verabschiedeten das Gewerkschaftskabinett und Lok Sabha ein Gesetz, das im Schatten des Ministeriums für Elektronik und Informationstechnologie (MeitY) ausgearbeitet wurde.

Der Gesetzentwurf war im Vorfeld seiner Veröffentlichung eine Überraschung für alle indischen Gaming-Stakeholder. Es gab zahlreiche Spekulationen über den Inhalt des Gesetzentwurfs und darüber, ob sich die Regierung für ein absolutes Verbot von RMG entschieden hatte oder ob sie erneut versuchen würde, die Feststellungen zum „Geldspiel“ zu ändern.

Rakesh Maheshwari,
Das neue Online-Gaming-Gesetz war so umfassend, dass es selbst diejenigen in Erstaunen versetzte, die die Korridore der Macht kannten. Rakesh Maheshwari, ehemaliger politischer Direktor von MeitY, sagte gegenüber SBC, dass er von den letzten Einzelheiten des Gesetzes überrascht sei.

„Es ist eine Überraschung für uns alle“, sagte Maheshwari. „Nur Glücksspiele sollten durch ein zentrales Gesetz verboten werden und Geschicklichkeitsspiele sollten reguliert werden.

Bisher drehte sich die Diskussion darum, dass die Regierung einen rechtlichen Rahmen schafft, um Indiens milliardenschwere Glücksspielindustrie zu überleben und den Behörden dabei zu helfen, im Flickenteppich der Vorschriften für Online-Plattformen gemeinsame Standards einzuführen.

Es ist überraschend, dass dieses Gesetz nun darauf abzielt, jede Art von Echtgeldspielen zu kriminalisieren, insbesondere weil seit langem ein gerichtlicher Konsens besteht, der Geschicklichkeitsspiele vom Glücksspiel unterscheidet. sagte Maheshwari 

Es ist ein dramatischer, unerwarteter Wandel in der Denkweise der Regulierungsbehörden, wenn eine Kerngesetzgebung plötzlich und ohne breitere Beteiligung der Industrie oder öffentliche Diskussion diese Norm außer Kraft setzt. „Wir hatten einen Rahmen für die Aufsicht erwartet, kein vollständiges Verbot.“

Der Gesetzentwurf, der darauf abzielt, „Indiens Online-Glücksspielsektor, einschließlich E-Sport, Lern- und Sozialspiele, zu regulieren, zu fördern und zu entwickeln“, wird als erster offizieller Schritt der Bundesregierung angesehen, indisches Glücksspiel durch den Ausschluss von RMG zu regulieren. Für viele überraschend sind Geschicklichkeitsspiele, die einst durch die Verfassung geschützt waren, heute verboten, wenn es um einen Geldeinsatz geht.

Der rechtliche Rahmen für das RMG-Verbot wird von Glücksspielakteuren in den Kapiteln 5 bis 7 des Gesetzentwurfs untersucht. Der Gesetzentwurf definiert RMG als: „jedes Online-Spiel, ob auf Geschicklichkeit oder Zufall oder beidem basierend, das von einem Benutzer gegen Zahlung einer Gebühr, Einzahlung von Geld oder anderen Einsätzen in der Erwartung eines Gewinns gespielt wird und im Gegenzug eine finanzielle oder andere Bereicherung mit sich bringt.“

Indien… konzentriert sich inmitten der Unsicherheit auf den Zufall.
Glücksspiele in Indien stehen wieder einmal vor einem Status-Quo-Konflikt, und wir werden daran erinnert, dass es sich hierbei um einen umstrittenen Sektor handelt, in dem sich Unternehmen ständig neu erfinden mussten, um den sich entwickelnden gesetzlichen Beschränkungen gerecht zu werden. Die neue Herausforderung, ein umfassendes Verbot von Geldspielen, wird die bislang schädlichste sein. Aber wenn man sicher ist, ist die Neukalibrierung für indisches Gaming kein Unbekannter.

Von Ranjana Adhikari
„Trotz der weitreichenden Einschränkungen geben die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit des Sektors Anlass zu vorsichtigem Optimismus“, sagt Ranjana Adhikari, Partnerin, Shardul Amarchand Mangaldas & Co.

„Im Land besteht eine große Nachfrage nach Spiel- und Unterhaltungsinhalten, und das wird so schnell nicht nachlassen, das dürfen wir nicht vergessen“, sagte sie dem Publikum während eines SBC-Webinars unmittelbar nach der Veröffentlichung des Gesetzentwurfs.

Adhikari betonte die derzeitige Gründung von über 400 Start-ups in der indischen Glücksspielbranche, von denen viele bereits auf regulatorische Hürden gestoßen sind, darunter die belastende Einführung einer GST von 28 % auf Online-Glücksspiele im Jahr 2023. „Unternehmen könnten schnell umstellen und ihre Steuerstrategien und Produktlinien neu ausrichten, ohne in vielen Fällen an Marktdynamik zu verlieren“, sagte sie.

Jetzt erwägen die Studios aktiv Plan B und Plan C und suchen nach legalen Alternativen und neuen Monetarisierungsmodellen, die in die neuen Grenzen passen. „Die Hauptprioritäten dieser Unternehmen werden darin bestehen, den Markenwert und die Nutzerbasis zu schützen und gleichzeitig eine Landschaft zu verwalten, in der die Umsatzgenerierung enger an Abonnementmodelle, In-App-Käufe und nicht-monetären Wettbewerb gekoppelt werden muss“, sagte Adhikari.

„Würde es einen Unterschied machen? „Ja, zunächst“, gab sie zu. Aber ist alles weg? Nein. Innovation ist hier nicht nur reaktiv, sie ist kulturell. Wir haben zuvor gesehen, dass das indische Glücksspielgeschäft schnell auf jegliche Einmischung reagierte.

Dies gelang trotz Steuerproblemen, Werbebeschränkungen und häufigen behördlichen Kontrollen. Der Unterschied zu diesem Sektor besteht darin, dass die Innovation nicht einfach reaktiv, sondern kulturell ist. Es ist fest in die Art und Weise eingebettet, wie Studios Erfahrungen schaffen, mit Benutzern kommunizieren und sich an neue Spielregeln anpassen. Diese Mentalität wird der Branche diesen Moment überstehen, auch wenn es auf der anderen Seite ganz anders aussieht.“

Wir können auf keinen Fall Nachahmermodelle verwenden. 
Jaydeep Chakravartty, Ingenieur und Gaming-Berater bei Coalface, ist der Meinung, dass die indischen Interessengruppen positiv bleiben sollten. Er weist jedoch darauf hin, dass der im neuen Gesetzentwurf vorgegebene Weg weitaus schwieriger zu verfolgen ist.

In der Vergangenheit konnten sich die meisten Glücksspielunternehmen an Steuererhöhungen oder Compliance-Einschränkungen wie die Einführung der GST im Jahr 2023 anpassen, indem sie die Mechanik ihrer Spiele optimierten. Aber, sagt Chakravartty, dieses Gesetz sei von ganz anderer Art. Es werden keine zusätzlichen Steuern oder Regeln unter der RMG-Kategorie geschaffen – die Kategorie wird vollständig abgeschafft.

Jaydeep Chakravartty
„Dies ist keine Verordnung, die geringfügige Änderungen erfordert“, sagte Chakravartty. „Dies ist eine völlige Neudefinition dessen, was legal ist und was nicht. Es geht nicht nur darum, Preise oder Auszahlungsmechanismen zu optimieren – Sie müssen Ihr Spiel, Ihren Monetarisierungsablauf und Ihre Plattformarchitektur von Grund auf neu gestalten. „Es ist eine Produktaktualisierung.“

„Dies ist ein völliges Verbot zentraler Echtgeldangebote, insbesondere für Plattformen in den Bereichen Fantasy-Sport, Rommé und Poker – Genres, die das Rückgrat der indischen Online-Gaming-Einnahmen gebildet haben“, sagte er. „Es gibt zwar Spielraum für Veränderungen, aber die Obergrenze für die Monetarisierung wird bei den zulässigen Formaten wie Social- oder Abonnement-Gaming viel niedriger sein.“

„Die Tiefe des Gesetzentwurfs und die darin enthaltenen Verbotsklauseln zwingen Studios und Plattformen nicht nur dazu, ihre Geschäftsmodelle zu ändern, sondern auch die Machbarkeit selbst neu zu bewerten“, sagte Chakravartty.

Es ist kein Nullumsatz, aber es ist eine andere Art von Geschäft. „Der Umfang, die Benutzerakquisemodelle, die Spielermotivation – all das ist anders“, fügte Chakravartty hinzu. „Wir reden davon, einen neuen Markt aus dem Nichts zu schaffen, in einem rechtlichen Rahmen, der noch definiert wird.“

Auf die Frage, ob Indien das US-amerikanische Glücksspielmodell übernehmen könnte, bei dem Studios Veranstaltungsverträge, Tippmärkte oder auf Gewinnspielen basierende Spiele als Workarounds für Glücksspielregeln anbieten, lehnte Chakravartty die Idee schnell ab.

„Diese Art von Modell ist in der US-amerikanischen Glücksspielkultur und Rechtsgeschichte so tief verwurzelt – in Indien gibt es keine vergleichbare Gewinnspieltradition“, sagte er. „Noch wichtiger ist, dass der Gesetzesentwurf ganz klar darin besteht, eine Monetarisierung zu verbieten, die an Zufall oder Belohnung gebunden ist, wie kreativ sie auch gestaltet sein mag. „Man kann also nicht einfach einen US-Workaround kopieren und einfügen und denken, dass es rechtlich in Ordnung sein wird.“

Chakravartty warnte davor, dass Innovation machbar sei, dass sie jedoch im regulatorischen, kulturellen und rechtlichen Kontext Indiens verankert sein müsse und nicht aus Modellen importiert werden müsse, die für völlig andere Rechtsökosysteme geschaffen wurden.

„Hier gibt es keine Abkürzung. Unternehmen müssen das Produktdesign nicht nur technisch, sondern auch rechtlich und kulturell überdenken. Und sie müssen dies mit einem beweglichen Ziel tun, wenn die Regierung und neue Behörden beginnen, Klarstellungen herauszugeben.“

Das Endziel ist ein ruhigerer Zustand.
Angesichts der seismischen Folgen des neuen Online-Gaming-Gesetzes ist es viel zu früh, um zu sagen, ob diese Gesetzesrevision als Erfolg gewertet wird – oder als Überkorrektur, die Innovationen behindert.

Ranjana Adhikari warnte davor, Rückschlüsse auf den anfänglichen Erfolg des Gesetzentwurfs zu ziehen. „Das Gesetz, sagte sie, erfordert strukturelle Reformen auf einer tieferen Ebene, nicht nur für RMG-Plattformen (Echtgeld-Gaming), sondern für das gesamte Gaming-Ökosystem – einschließlich Werbetreibender, Zahlungsanbieter, Streaming-Plattformen und Modelle zur Verbrauchereinbindung.“

„Selbst innerhalb der sogenannten zulässigen Kategorien wie Social Gaming oder eSports müssen wir noch viele Konturen ausarbeiten“, sagte Adhikari. „Studios müssen zwar innovativ sein, aber sie müssen auch mit der Regierung zusammenarbeiten, um zu definieren, was konform ist. Man kann einen solchen Wandel nicht in Wochen beurteilen – es wird Jahre dauern.“

Letztendlich werden die Auswirkungen dieses Gesetzentwurfs auf das indische Glücksspiel nicht nur durch Rechtsstreitigkeiten und Marktveränderungen entschieden, sondern auch durch die Fähigkeit der Regierung, ein Ökosystem zu schaffen, das innovatives, ethisches und nachhaltiges digitales Spielen fördert.

Rakesh Maheshwari war gleichzeitig optimistisch und vorsichtig, da nun die Kriterien geschaffen wurden, um den Grundstein dafür zu legen, dass sich das indische Glücksspiel irgendwann von seinem ständig störenden Status lösen kann.

Kurzfristig wird es auf jeden Fall zu Störungen kommen. „Aber ich denke, mit der Zeit wird dieser Gesetzentwurf den Grundstein für eine Gaming-Branche legen, die kulturell ausgerichtet und innovationsgetrieben ist“, sagte er. Gesetze mögen heute unerschwinglich erscheinen, aber wenn sie transparent und flexibel umgesetzt werden, könnten sie eine neue Art von Gaming-Wirtschaft schaffen – eine, die Wachstum mit Verantwortung in Einklang bringt.

Über das Erbe dieses bahnbrechenden Gesetzentwurfs wird am Ende des Jahrzehnts entschieden, ob dieses Gleichgewicht letztendlich erreicht wird und ob der indische Markt kohärenter, ethischer und innovativer wird.“